Oikea ilmanvaihto, suodatus ja kosteus vähentävät taudinaiheuttajien, kuten uuden koronaviruksen, leviämistä.
Kirjailija: Joseph G. Allen
Tohtori Allen on Terveet rakennukset -ohjelman johtaja Harvard TH Chan School of Public Healthissa.
[Tämä artikkeli on osa kehittyvän koronaviruksen kattavuutta, ja se voi olla vanhentunut. ]
Vuonna 1974 nuori tyttö, jolla oli tuhkarokko, meni kouluun New Yorkin osavaltiossa. Vaikka 97 prosenttia hänen opiskelutovereistaan oli rokotettu, 28 päätyi saamaan taudin. Tartunnan saaneet oppilaat olivat hajallaan 14 luokkahuoneessa, mutta nuori tyttö, indeksipotilas, vietti aikaa vain omassa luokkahuoneessaan. Syyllinen? Kierrätystilassa toimiva ilmanvaihtojärjestelmä, joka imee viruspartikkelit luokkahuoneestaan ja levitti ne ympäri koulua.
Rakennukset, kuten tämä historiallinen esimerkki korostaa, ovat erittäin tehokkaita taudin leviämisessä.
Takaisin nykyhetkeen merkittävin todiste rakennusten voimasta levittää koronavirusta on risteilyaluksesta – lähinnä kelluvasta rakennuksesta. Karanteenissa olevan Diamond Princessin noin 3 000 matkustajasta ja miehistön jäsenestä vähintään 700 joiden tiedetään saaneen uuden koronaviruksen, tartuntataso on huomattavasti korkeampi kuin Wuhanissa Kiinassa, jossa tauti löydettiin ensimmäisen kerran.
Mitä se tarkoittaa meille, jotka eivät ole risteilyaluksilla vaan keskittyneet kouluihin, toimistoihin tai kerrostaloihin? Jotkut saattavat miettiä, pitäisikö heidän paeta maaseudulle, kuten ihmiset ovat tehneet aiemmin epidemioiden aikoina. Mutta käy ilmi, että vaikka tiheät kaupunkiolosuhteet voivat edistää virustautien leviämistä, rakennukset voivat toimia myös saastumisen esteenä. Se on kontrollistrategia, joka ei saa ansaitsemaansa huomiota.
Syynä on, että Covid-19:n aiheuttavan uuden koronaviruksen leviämisestä käydään edelleen keskustelua. Tämä on johtanut liittovaltion tautien valvonta- ja ehkäisykeskusten ja Maailman terveysjärjestön liian kapeaan lähestymistapaan. Se on virhe.
Nykyiset ohjeet Ne perustuvat todisteisiin siitä, että virus tarttuu ensisijaisesti hengityspisaroiden kautta – suurien, joskus näkyvien pisaroiden kautta, jotka poistuvat, kun joku yskii tai aivastaa. Suosittelemme siis peittämään yskimisesi ja aivastamisesi, pesemään kätesi, puhdistamaan pinnat ja pitämään sosiaalinen etäisyys.
Mutta kun ihmiset yskivät tai aivastavat, he eivät poista vain suuria pisaroita, vaan myös pienempiä ilmassa olevia hiukkasia, joita kutsutaan pisaraytimiksi, jotka voivat pysyä ylhäällä ja kulkeutua rakennusten ympärillä.
Aiemmat tutkimukset kahdesta viimeaikaisesta koronaviruksesta osoittivat tartunnan ilmateitse. Tätä tukevat todisteet siitä, että yhden koronaviruksen tartuntapaikka oli alempia hengitysteitä, jonka voivat aiheuttaa vain pienemmät hiukkaset, jotka voidaan hengittää syvään.
Tämä tuo meidät takaisin rakennuksiin. Jos niitä hoidetaan huonosti, ne voivat levittää tauteja. Mutta jos saamme sen oikein, voimme värvätä koulumme, toimistomme ja kotimme tähän taisteluun.
Tässä on mitä meidän pitäisi tehdä. Ensinnäkin ulkoilman lisääminen rakennuksiin, joissa on lämmitys- ja ilmanvaihtojärjestelmä (tai ikkunoiden avaaminen rakennuksissa, joissa ei ole) auttaa laimentamaan ilmassa kulkeutuvia epäpuhtauksia, mikä vähentää infektioiden todennäköisyyttä. Vuosien ajan olemme tehneet päinvastoin: sulkeneet ikkunamme ja kierrättäneet ilmaa. Tuloksena ovat koulut ja toimistorakennukset, jotka ovat kroonisesti alituulettuja. Tämä ei vain lisää sairauksien leviämistä, mukaan lukien yleiset vitsaukset, kuten norovirus tai tavallinen flunssa, vaan myös heikentää merkittävästi kognitiivista toimintaa.
Tutkimus julkaistu vasta viime vuonna havaitsi, että edes vähimmäistasojen varmistaminen ulkoilman tuuletuksesta vähensi influenssan tarttumista jopa 50–60 prosentin rakennuksen ihmisistä rokottamiseen.
Rakennuksissa kierrätetään tyypillisesti ilmaa, minkä on osoitettu lisäävän tartuntariskiä taudinpurkausten aikana, koska yhdellä alueella saastunutta ilmaa kierrätetään rakennuksen muihin osiin (kuten tuhkarokkoa sairastavassa koulussa). Kun on erittäin kylmä tai kuuma, koulun luokkahuoneen tai toimiston tuuletusaukosta tuleva ilma voidaan kierrättää kokonaan. Se on katastrofin resepti.
Jos ilmaa on ehdottomasti kierrätettävä, voit minimoida ristikontaminaation tehostamalla suodatustasoa. Useimmissa rakennuksissa käytetään heikkolaatuisia suodattimia, jotka voivat siepata alle 20 prosenttia viruspartikkeleista. Useimmat sairaalat käyttävät kuitenkin suodatinta, jossa on ns MERV arvosana 13 tai korkeampi. Ja hyvästä syystä - ne voivat siepata yli 80 prosenttia ilmassa olevista viruspartikkeleista.
Rakennuksiin ilman mekaaniset ilmanvaihtojärjestelmät, tai jos haluat täydentää rakennuksesi järjestelmää korkean riskin alueilla, kannettavat ilmanpuhdistimet voivat myös olla tehokkaita säätelemään ilmassa olevia hiukkaspitoisuuksia. Useimmat laadukkaat kannettavat ilmanpuhdistimet käyttävät HEPA-suodattimia, jotka vangitsevat 99,97 prosenttia hiukkasista.
Näitä lähestymistapoja tukevat empiiriset todisteet. Ryhmäni äskettäisessä työssä, joka lähetettiin juuri vertaisarviointiin, havaitsimme, että tuhkarokko, ilmateitse leviävä sairaus, merkittävä riskivähennys voidaan saavuttaa lisäämällä ilmanvaihtoa ja tehostamalla suodatustasoa. (Tuhkarokko sisältää jotain, joka toimii vielä paremmin, mitä meillä ei vielä ole tätä koronavirusta vastaan - rokote.)
On myös runsaasti todisteita siitä, että virukset selviävät paremmin alhaisessa kosteudessa – juuri sitä, mitä tapahtuu talvella tai kesällä ilmastoiduissa tiloissa. Jotkut lämmitys- ja ilmanvaihtojärjestelmät on varustettu pitämään kosteus optimaalisella alueella 40–60 prosenttia, mutta useimmat eivät. Siinä tapauksessa kannettavat ilmankostuttimet voivat lisätä kosteutta huoneissa, erityisesti kotona.
Lopuksi koronavirus voi levitä saastuneilta pinnoilta - kuten ovenkahvoista ja työtasoista, hissin painikkeista ja matkapuhelimista. Myös näiden kosketuspintojen säännöllinen puhdistaminen voi auttaa. Vihreät puhdistustuotteet sopivat kotiisi ja vähäriskisiin ympäristöihin. (Sairaalat käyttävät EPA-rekisteröityjä desinfiointiaineita.) Olipa sitten kotona, koulussa tai toimistolla, on parasta siivota useammin ja tehokkaammin, kun paikalla on tartunnan saaneita henkilöitä.
Tämän epidemian vaikutusten rajoittaminen edellyttää all-in-lähestymistapaa. Merkittävän epävarmuuden vuoksi meidän pitäisi heittää kaikki, mitä meillä on, tähän erittäin tarttuvaan tautiin. Se tarkoittaa arsenaalimme salaisen aseen – rakennuksiemme – vapauttamista.
Joseph Allen (@j_g_allen) on johtaja Terveet rakennukset -ohjelma Harvardin TH Chanin kansanterveyskoulussa ja toinen kirjoittaja "Terveet rakennukset: Kuinka sisätilat lisäävät suorituskykyä ja tuottavuutta." Vaikka tohtori Allen on saanut rahoitusta tutkimukseen useiden rakennusalan yritysten, säätiöiden ja voittoa tavoittelemattomien ryhmien kautta, kukaan ei osallistunut tähän artikkeliin.
