Lebih separuh penduduk dunia hidup tanpa perlindungan standard kualiti udara yang mencukupi, menurut penyelidikan yang diterbitkan dalam Buletin Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Pencemaran udara sangat berbeza-beza di bahagian yang berlainan di dunia, tetapi di seluruh dunia, pencemaran bahan zarahan (PM2.5) bertanggungjawab untuk anggaran 4.2 juta kematian setiap tahun, untuk menilai perlindungan global daripadanya, penyelidik dari Universiti McGill berhasrat untuk menyiasat standard kualiti udara global.
Para penyelidik mendapati bahawa di mana terdapat perlindungan, piawaian selalunya jauh lebih buruk daripada apa yang dianggap selamat oleh WHO.
Banyak kawasan yang mempunyai tahap pencemaran udara yang paling teruk, seperti Timur Tengah, tidak mengukur PM2.5 pun.
Pengarang utama kajian itu, Parisa Ariya, seorang Profesor di Jabatan Kimia di Universiti McGill, berkata: 'Di Kanada, kira-kira 5,900 orang mati setiap tahun akibat pencemaran udara, menurut anggaran dari Health Canada. Pencemaran udara membunuh hampir sama ramai warga Kanada setiap tiga tahun berbanding Covid-19 yang membunuh setakat ini.'
Yevgen Nazarenko, pengarang bersama kajian itu menambah: 'Kami menggunakan langkah yang belum pernah berlaku sebelum ini untuk melindungi orang daripada Covid-19, namun kami tidak melakukan secukupnya untuk mengelakkan berjuta-juta kematian yang boleh dicegah yang disebabkan oleh pencemaran udara setiap tahun.
'Penemuan kami menunjukkan bahawa lebih separuh daripada dunia memerlukan perlindungan segera dalam bentuk standard kualiti udara ambien PM2.5 yang mencukupi. Meletakkan piawaian ini di mana-mana akan menyelamatkan banyak nyawa. Dan apabila piawaian sudah ada, ia harus diselaraskan secara global.
'Walaupun di negara maju, kita mesti bekerja lebih keras untuk membersihkan udara kita untuk menyelamatkan ratusan ribu nyawa setiap tahun.'
