Een ventilatiespecialist heeft bedrijven aangespoord om na te denken over de rol die ventilatie kan spelen bij het maximaliseren van de gezondheid en veiligheid van werknemers wanneer ze weer aan het werk gaan.
Alan Macklin, technisch directeur bij Elta Group en voorzitter van de Fan Manufacturer's Association (FMA), heeft de aandacht gevestigd op de cruciale rol die ventilatie zal spelen nu het VK uit de lockdown begint te komen. Omdat veel werkruimten gedurende langere tijd niet bezet zijn geweest, heeft de American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) richtlijnen opgesteld voor het optimaliseren van ventilatie wanneer gebouwen weer opengaan.
Aanbevelingen zijn onder meer om de ventilatie twee uur voor en na gebruik te ontluchten en om druppelventilatie te handhaven, zelfs wanneer het gebouw niet bezet is, bijvoorbeeld 's nachts. Aangezien veel systemen al enkele maanden inactief zijn, moet een grondige en strategische aanpak worden gevolgd om de gezondheid en veiligheid van werknemers te waarborgen.
Alan merkt op: “Sinds enkele jaren ligt de focus op het verhogen van de energie-efficiëntie van commerciële ruimtes. Hoewel dit op zichzelf begrijpelijk en belangrijk is, is het maar al te vaak ten koste gegaan van zowel de gezondheid van het gebouw als van de bewoners, met steeds luchtdichtere constructies die tot een vermindering van de binnenluchtkwaliteit (IAQ) hebben geleid.
“Na de verwoestende impact van de COVID-19-crisis, moet er nu aandacht zijn voor gezondheid en een goede binnenluchtkwaliteit in werkruimten. Door de richtlijnen op te volgen voor het effectief gebruik van ventilatiesystemen na een periode van inactiviteit, kunnen bedrijven bijdragen aan een gezondere werkomgeving voor werknemers.”
Lopend onderzoek naar de overdracht van COVID-19 heeft een ander facet van binnenlucht aan het licht gebracht dat van invloed kan zijn op de gezondheid van de bewoners: de relatieve vochtigheid. Dat komt omdat, naast een aantal gezondheidsproblemen, zoals astma of huidirritatie, er aanwijzingen zijn dat droge binnenlucht kan leiden tot hogere overdrachtspercentages van infecties.
Alan vervolgt: “Het kan een uitdaging zijn om de optimale relatieve luchtvochtigheid te vinden, want als het te ver de andere kant op gaat en de lucht te vochtig is, kan dit zelf gezondheidsproblemen veroorzaken. Onderzoek naar dit gebied is versneld als gevolg van het coronavirus en er is momenteel een algemene consensus dat een luchtvochtigheid van 40-60% optimaal is voor de gezondheid van de bewoners.
“Het is belangrijk om te benadrukken dat we nog steeds niet genoeg weten over het virus om definitieve aanbevelingen te doen. De onderbreking van de activiteit die door de lockdown nodig was, heeft ons echter de mogelijkheid geboden om onze ventilatieprioriteiten opnieuw in te stellen en deze af te stemmen op het optimaliseren van de gezondheid van zowel de structuur als de gebruikers. Door een weloverwogen aanpak te hanteren bij het heropenen van gebouwen en effectief gebruik te maken van ventilatiesystemen, kunnen we ervoor zorgen dat onze lucht zo veilig en gezond mogelijk is.”
Artikel van verwarmingenventilatie.net
