Over halvparten av verdens befolkning lever uten beskyttelse av tilstrekkelige luftkvalitetsstandarder, ifølge forskning publisert i Bulletin fra Verdens helseorganisasjon (WHO).
Luftforurensning varierer mye i forskjellige deler av verden, men over hele kloden er forurensning av partikler (PM2.5) ansvarlig for anslagsvis 4,2 millioner dødsfall hvert eneste år, for å vurdere den globale beskyttelsen mot det, sier forskere fra McGill University satt ut for å undersøke globale luftkvalitetsstandarder.
Forskerne fant at der det er beskyttelse, er standardene ofte mye dårligere enn det WHO anser som trygt.
Mange regioner med de verste nivåene av luftforurensning, som Midtøsten, måler ikke engang PM2,5.
Hovedforfatter av studien, Parisa Ariya, professor ved Institutt for kjemi ved McGill University, sa: «I Canada dør rundt 5900 mennesker hvert år av luftforurensning, ifølge estimater fra Health Canada. Luftforurensning dreper nesten like mange kanadiere hvert tredje år som Covid-19 har drept til dags dato.'
Yevgen Nazarenko, medforfatter av studien la til: 'Vi vedtok enestående tiltak for å beskytte mennesker mot Covid-19, men vi gjør ikke nok for å unngå millioner av forebyggbare dødsfall forårsaket av luftforurensning hvert år.
«Våre funn viser at mer enn halvparten av verden har et presserende behov for beskyttelse i form av tilstrekkelige PM2.5-standarder for luftkvalitet. Å sette disse standardene på plass overalt vil redde utallige liv. Og der standarder allerede er på plass, bør de harmoniseres globalt.
"Selv i utviklede land må vi jobbe hardere for å rense luften for å redde hundretusenvis av liv hvert år."
