Správne vetranie, filtrácia a vlhkosť znižujú šírenie patogénov, ako je nový koronavírus.
Autor Joseph G. Allen
Dr. Allen je riaditeľom programu Healthy Buildings na Harvard TH Chan School of Public Health.
[Tento článok je súčasťou pripravovaného pokrytia koronavírusom a môže byť zastaraný. ]
V roku 1974 chodilo mladé dievča s osýpkami do školy v štáte New York. Napriek tomu, že 97 percent jej spolužiakov bolo zaočkovaných, 28 skončilo touto chorobou. Infikovaní študenti boli rozmiestnení v 14 triedach, ale mladé dievča, pacientka s indexom, trávilo čas iba vo svojej triede. Vinník? Ventilačný systém fungujúci v recirkulačnom režime, ktorý nasával vírusové častice z jej triedy a šíril ich po škole.
Budovy, as tento historický príklad zdôrazňuje, sú vysoko účinné pri šírení chorôb.
Späť do súčasnosti, najvýraznejší dôkaz o sile budov šíriť koronavírus pochádza z výletnej lode – v podstate plávajúcej budovy. Z približne 3000 pasažierov a členov posádky na palube Diamond Princess v karanténe, aspoň 700 je známe, že sa nakazili novým koronavírusom, čo je miera infekcie, ktorá je výrazne vyššia ako vo Wu-chane v Číne, kde bola choroba prvýkrát objavená.
Čo to znamená pre tých z nás, ktorí nie sú na výletných lodiach, ale sú sústredení v školách, kanceláriách alebo bytových domoch? Niektorí sa možno pýtajú, či by nemali utekať na vidiek, ako to robili ľudia v minulosti v časoch epidémií. Ukazuje sa však, že zatiaľ čo husté mestské podmienky môžu napomáhať šíreniu vírusových ochorení, budovy môžu pôsobiť aj ako bariéry kontaminácie. Je to stratégia kontroly, ktorej sa nedostáva pozornosti, ktorú by si zaslúžila.
Dôvodom je stále diskusia o tom, ako sa šíri nový koronavírus, ktorý spôsobuje Covid-19. To viedlo k príliš úzkemu prístupu federálnych centier pre kontrolu a prevenciu chorôb a Svetovej zdravotníckej organizácie. To je chyba.
Aktuálne usmernenia sú založené na dôkazoch, že vírus sa prenáša predovšetkým kvapôčkami z dýchacích ciest – veľkými, niekedy viditeľnými kvapôčkami, ktoré sa vylučujú, keď niekto kašle alebo kýcha. Preto odporúčanie zakryť kašeľ a kýchanie, umyť si ruky, vyčistiť povrchy a dodržiavať sociálny odstup.
Ale keď ľudia kašlú alebo kýchajú, vylučujú nielen veľké kvapôčky, ale aj menšie vzduchom prenášané častice nazývané kvapôčkové jadrá, ktoré môžu zostať vo výške a môžu sa prenášať okolo budov.
Predchádzajúce vyšetrovania dvoch nedávnych koronavírusov ukázali, že dochádzalo k prenosu vzduchom. Potvrdzujú to dôkazy, že miestom infekcie jedného z týchto koronavírusov bolo dolných dýchacích ciest, čo by mohli spôsobiť len menšie častice, ktoré sa dajú hlboko vdýchnuť.
To nás privádza späť k budovám. Ak sa s nimi zle zaobchádza, môžu šíriť choroby. Ale ak to urobíme správne, môžeme do tohto boja zapojiť naše školy, kancelárie a domácnosti.
Tu je to, čo by sme mali robiť. Po prvé, privádzanie väčšieho množstva vonkajšieho vzduchu do budov s vykurovacími a ventilačnými systémami (alebo otváranie okien v budovách, ktoré ich nemajú), pomáha riediť vzduchom prenášané nečistoty, čím sa znižuje pravdepodobnosť infekcie. Celé roky robíme pravý opak: tesniace okná a recirkuláciu vzduchu. Výsledkom sú školy a administratívne budovy, ktoré sú chronicky nedostatočne vetrané. To nielen podporuje prenos chorôb, vrátane bežných pohrôm ako norovírus alebo obyčajná chrípka, ale tiež výrazne zhoršuje kognitívne funkcie.
Zverejnená štúdia len minulý rok zistili, že zabezpečenie čo i len minimálnych úrovní vetrania vonkajšieho vzduchu znížilo prenos chrípky tak, ako keby bolo 50 až 60 percent ľudí v budove zaočkovaných.
Budovy zvyčajne recirkulujú určitý vzduch, čo preukázateľne vedie k vyššiemu riziku infekcie počas prepuknutia choroby, pretože kontaminovaný vzduch v jednej oblasti cirkuluje do iných častí budovy (ako to bolo v škole s osýpkami). Keď je veľmi chladno alebo veľmi teplo, vzduch vychádzajúci z vetracieho otvoru v školskej triede alebo kancelárii môže byť úplne recirkulovaný. To je recept na katastrofu.
Ak musí byť vzduch absolútne recirkulovaný, môžete minimalizovať krížovú kontamináciu zvýšením úrovne filtrácie. Väčšina budov používa filtre nízkej kvality, ktoré môžu zachytiť menej ako 20 percent vírusových častíc. Väčšina nemocníc však používa filter s tým, čo je známe ako a MERV hodnotenie 13 alebo vyššie. A z dobrého dôvodu - dokážu zachytiť viac ako 80 percent vírusových častíc vo vzduchu.
Pre budovy bez mechanické ventilačné systémy, alebo ak chcete doplniť systém vašej budovy vo vysoko rizikových oblastiach, prenosné čističky vzduchu môžu byť účinné aj pri kontrole koncentrácií častíc vo vzduchu. Väčšina kvalitných prenosných čističiek vzduchu využíva HEPA filtre, ktoré zachytia 99,97 percent častíc.
Tieto prístupy sú podporené empirickými dôkazmi. V nedávnej práci môjho tímu, ktorá bola práve predložená na odborné posúdenie, sme zistili, že v prípade osýpok, choroby, ktorej dominuje prenos vzduchom, významné zníženie rizika možno dosiahnuť zvýšením miery ventilácie a zvýšením úrovní filtrácie. (Osýpky prichádzajú s niečím, čo funguje ešte lepšie, čo na tento koronavírus ešte nemáme – s vakcínou.)
Existuje tiež množstvo dôkazov, že vírusy lepšie prežívajú pri nízkej vlhkosti – presne to, čo sa deje v zime alebo v lete v klimatizovaných priestoroch. Niektoré vykurovacie a ventilačné systémy sú vybavené tak, aby udržiavali vlhkosť v optimálnom rozsahu od 40 percent do 60 percent, väčšina však nie. V takom prípade môžu prenosné zvlhčovače zvýšiť vlhkosť v miestnostiach, najmä v domácnostiach.
Napokon, koronavírus sa môže šíriť z kontaminovaných povrchov – vecí, ako sú kľučky dverí a dosky, tlačidlá výťahov a mobilné telefóny. Pomôcť môže aj časté čistenie týchto povrchov s vysokým dotykom. Pre váš domov a prostredie s nízkym rizikom sú zelené čistiace prostriedky v poriadku. (Nemocnice používajú dezinfekčné prostriedky registrované EPA.) Či už doma, v škole alebo v kancelárii, najlepšie je čistiť častejšie a intenzívnejšie, keď sú prítomné infikované osoby.
Obmedzenie vplyvu tejto epidémie si bude vyžadovať komplexný prístup. Vzhľadom na pretrvávajúcu značnú neistotu by sme mali hodiť všetko, čo máme, na túto vysoko infekčnú chorobu. To znamená uvoľniť tajnú zbraň v našom arzenáli – naše budovy.
Joseph Allen (@j_g_allen) je riaditeľom spoločnosti Program Zdravé budovy na Harvard TH Chan School of Public Health a spoluautorom knihy „Zdravé budovy: Ako vnútorné priestory zvyšujú výkon a produktivitu.“ Zatiaľ čo Dr. Allen získal finančné prostriedky na výskum prostredníctvom rôznych spoločností, nadácií a neziskových skupín v stavebnom priemysle, žiadna z nich sa nezapojila do tohto článku.
