JENGO LAKO LAWEZA KUKUFANYA UGONJWA AU KUKUWEKA VIZURI

Dk. Allen ni mkurugenzi wa mpango wa Majengo ya Afya katika Shule ya Harvard TH Chan ya Afya ya Umma.

[Nakala hii ni sehemu ya habari zinazoendelea za virusi vya corona, na huenda zimepitwa na wakati. ]

Mnamo 1974, msichana mdogo aliye na surua alienda shuleni kaskazini mwa New York. Ingawa asilimia 97 ya wanafunzi wenzake walikuwa wamechanjwa, 28 waliishia kuambukizwa ugonjwa huo. Wanafunzi walioambukizwa walikuwa wametawanyika katika madarasa 14, lakini msichana mdogo, mgonjwa wa index, alitumia muda tu katika darasa lake mwenyewe. Mkosaji? Mfumo wa uingizaji hewa unaofanya kazi katika hali ya mzunguko ambao ulifyonza chembechembe za virusi kutoka darasani kwake na kuzisambaza kuzunguka shule.

Majengo, kama mfano huu wa kihistoria mambo muhimu, yana ufanisi mkubwa katika kueneza magonjwa.

Kurudi hadi sasa, ushahidi wa hali ya juu zaidi wa nguvu ya majengo kueneza coronavirus ni kutoka kwa meli ya wasafiri - kimsingi jengo linaloelea. Kati ya abiria 3,000 au zaidi na wahudumu wa ndege waliowekwa karantini Princess Princess, angalau 700 wanajulikana kuambukizwa virusi vipya vya korona, kiwango cha maambukizi ambacho ni kikubwa zaidi kuliko kile cha Wuhan, Uchina, ambapo ugonjwa huo ulipatikana kwa mara ya kwanza.

Je, hiyo ina maana gani kwa sisi ambao hatuko kwenye meli za kitalii lakini tumejikita katika shule, ofisi au majengo ya ghorofa? Huenda wengine wanajiuliza ikiwa wanapaswa kukimbilia mashambani, kama watu walivyofanya siku za nyuma nyakati za magonjwa ya mlipuko. Lakini inabadilika kuwa wakati hali mnene za mijini zinaweza kusaidia kuenea kwa magonjwa ya virusi, majengo pia yanaweza kuwa vizuizi vya uchafuzi. Ni mkakati wa udhibiti ambao haupati umakini unaostahili.

Sababu ni kwamba bado kuna mjadala kuhusu jinsi coronavirus mpya inayosababisha Covid-19 inavyoenea. Hii imesababisha njia finyu kupita kiasi iliyochukuliwa na Vituo vya shirikisho vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa na Shirika la Afya Ulimwenguni. Hilo ni kosa.

Miongozo ya sasa zinatokana na ushahidi kwamba virusi huambukizwa hasa kupitia matone ya kupumua - matone makubwa, ambayo wakati mwingine huonekana hutolewa wakati mtu anakohoa au kupiga chafya. Kwa hivyo pendekezo la kufunika kikohozi chako na kupiga chafya, kuosha mikono yako, kusafisha nyuso na kudumisha umbali wa kijamii.

Lakini watu wanapokohoa au kupiga chafya, hutoa si matone makubwa tu bali pia chembe ndogo zinazopeperuka hewani zinazoitwa viini vya matone, ambavyo vinaweza kukaa juu na kusafirishwa kuzunguka majengo.

Uchunguzi wa hapo awali wa coronaviruses mbili za hivi majuzi ulionyesha kuwa maambukizi ya angani yalikuwa yakitokea. Hii inaungwa mkono na ushahidi kwamba tovuti ya kuambukizwa kwa moja ya coronavirus hizo ilikuwa njia ya chini ya kupumua, ambayo inaweza tu kusababishwa na chembe ndogo zinazoweza kuvuta pumzi kwa undani.

Hii inaturudisha kwenye majengo. Wakisimamiwa vibaya, wanaweza kueneza magonjwa. Lakini tukiipata ipasavyo, tunaweza kuandikisha shule, ofisi na nyumba zetu katika vita hivi.

Hivi ndivyo tunapaswa kufanya. Kwanza, kuleta hewa zaidi ya nje katika majengo yenye mifumo ya kupasha joto na uingizaji hewa (au kufungua madirisha katika majengo ambayo hayana) husaidia kuondokana na uchafuzi wa hewa, na kufanya maambukizi yasiwe rahisi. Kwa miaka mingi, tumekuwa tukifanya kinyume: kufunga madirisha yetu na kuzungusha hewa tena. Matokeo yake ni shule na majengo ya ofisi ambayo hayana hewa ya kutosha kwa muda mrefu. Hii sio tu inatoa msukumo wa uambukizaji wa magonjwa, ikiwa ni pamoja na mapigo ya kawaida kama vile norovirus au mafua ya kawaida, lakini pia huathiri kwa kiasi kikubwa utendaji kazi wa utambuzi.

Utafiti uliochapishwa mwaka jana tu iligundua kuwa kuhakikisha hata viwango vya chini vya uingizaji hewa wa nje hupunguza uambukizaji wa mafua kama vile kuwa na asilimia 50 hadi asilimia 60 ya watu kwenye jengo waliochanjwa.

Majengo kwa kawaida huzungusha tena hewa fulani, ambayo imeonyeshwa kusababisha hatari kubwa ya kuambukizwa wakati wa milipuko, kwani hewa chafu katika eneo moja husambazwa hadi sehemu nyingine za jengo (kama ilivyokuwa shuleni kwa surua). Wakati ni baridi sana au joto sana, hewa inayotoka kwenye tundu katika darasa la shule au ofisi inaweza kuzungushwa tena kabisa. Hiyo ni kichocheo cha maafa.

Ikiwa hewa lazima izungushwe tena, unaweza kupunguza uchafuzi wa mtambuka kwa kuongeza kiwango cha uchujaji. Majengo mengi hutumia vichungi vya kiwango cha chini ambavyo vinaweza kuchukua chini ya asilimia 20 ya chembe za virusi. Hospitali nyingi, ingawa, hutumia kichungi chenye kinachojulikana kama a MERV kiwango cha 13 au zaidi. Na kwa sababu nzuri - wanaweza kukamata zaidi ya asilimia 80 ya chembe za virusi vya hewa.

Kwa majengo bila mifumo ya uingizaji hewa ya mitambo, au ikiwa ungependa kuongeza mfumo wa jengo lako katika maeneo yenye hatari kubwa, visafishaji hewa vinavyobebeka vinaweza pia kuwa na ufanisi katika kudhibiti viwango vya chembe zinazopeperuka hewani. Visafishaji hewa vinavyobebeka vya ubora zaidi hutumia vichungi vya HEPA, ambavyo huchukua asilimia 99.97 ya chembe.

Mbinu hizi zinaungwa mkono na ushahidi wa kimajaribio. Katika kazi ya hivi majuzi ya timu yangu, ambayo imewasilishwa hivi punde kwa ukaguzi wa rika, tuligundua kuwa kwa surua, ugonjwa unaotawaliwa na maambukizi ya njia ya hewa, upunguzaji mkubwa wa hatari unaweza kupatikana kwa kuongeza viwango vya uingizaji hewa na kuimarisha viwango vya kuchuja. (Ukambi huja na kitu ambacho hufanya kazi vizuri zaidi ambacho bado hatuna kwa coronavirus hii - chanjo.)

Pia kuna ushahidi wa kutosha kwamba virusi huishi vyema kwenye unyevu wa chini - haswa kile kinachotokea wakati wa msimu wa baridi, au wakati wa kiangazi katika nafasi zenye kiyoyozi. Baadhi ya mifumo ya kupokanzwa na uingizaji hewa ina vifaa vya kudumisha unyevu katika kiwango bora cha asilimia 40 hadi 60, lakini wengi hawana. Katika kesi hiyo, humidifiers portable inaweza kuongeza unyevu katika vyumba, hasa katika nyumba.

Mwishowe, coronavirus inaweza kuenea kutoka kwa nyuso zilizochafuliwa - vitu kama vile vishikizo vya milango na kaunta, vitufe vya lifti na simu za rununu. Kusafisha mara kwa mara nyuso hizi zenye mguso wa juu pia kunaweza kusaidia. Kwa nyumba yako na mazingira hatarishi, bidhaa za kusafisha kijani ni sawa. (Hospitali hutumia dawa za kuua vijidudu zilizosajiliwa na EPA.) Iwe nyumbani, shuleni au ofisini, ni bora kufanya usafi mara nyingi zaidi na kwa ukali zaidi wakati watu walioambukizwa wapo.

Kupunguza athari za janga hili kutahitaji mbinu ya ndani. Kwa kutokuwa na uhakika mkubwa uliosalia, tunapaswa kuwa tunatupa kila kitu tulicho nacho kwa ugonjwa huu unaoambukiza sana. Hiyo inamaanisha kuachilia silaha ya siri katika ghala zetu - majengo yetu.

Joseph Allen (@j_g_allen) ni mkurugenzi wa Mpango wa majengo yenye afya katika Shule ya Harvard TH Chan ya Afya ya Umma na mwandishi mwenza wa "Majengo yenye Afya: Jinsi Nafasi za Ndani Huendesha Utendaji na Tija." Ingawa Dk. Allen amepokea ufadhili wa utafiti kupitia makampuni mbalimbali, wakfu na mashirika yasiyo ya faida katika sekta ya ujenzi, hakuna aliyehusika katika makala haya.